La lana de oveja es un material precioso. Lo positivo es que no contiene plásticos y se mantiene caliente y bonito mucho tiempo. En este contexto, es una locura que el pastor de mi barrio no pueda deshacerse de su lana. Tiene un cobertizo lleno y nadie lo quiere.

La mayor parte de la lana de oveja procede de Australia. Son bastantes kilómetros de transporte desde Europa. El despilfarro de lana a menos de un kilómetro no me dejaba.

Aquí comparto cómo empecé a lavar la lana y cómo intento darle uso a la lana local.

 

Lavado de la lana cruda: el mejor método de trabajo

Durante dos años, probé muchos métodos diferentes para lavar la lana y aquí comparto el método que mejor funciona. 

Lo mejor es, por supuesto, no dejar que las ovejas, y por tanto la lana, se ensucien tanto. 

Paso a paso del lavado de la lana cruda

He hecho una "mesa" extendiendo gas de pollo grueso sobre dos patas dobles plegables. Puede colocar la piel de oveja sobre ella para detectar cualquier desviación de color o trozos de lana en mal estado. La malla metálica permite que el polvo y la basura caigan al exterior.

Si la lana está muy sucia hay que lavarla a menudo. Es mucho trabajo y no es bueno para el medio ambiente. Por lo tanto, cardé la lana de forma brusca con una tarjeta/peine casera hecha con un viejo cajón de la cómoda. Paso la lana por ella dos veces y la cantidad de arena y polvo que queda en el fondo después es enorme. Como es un trabajo tan polvoriento, tengo una máscara profesional para la nariz y la boca que protege del polvo.

En un cubo con tapa he puesto sosa que he medido según el peso de la lana cruda. 100 gramos de sosa por kilo de lana. Recibí este consejo de una lavandería de lana holandesa y de la tienda de cardado Kaarderij Wollust. Y funciona muy bien.

En un cubo mezclo la sosa con un poco de agua tibia, la misma temperatura de la lana. Es importante que no haya grandes diferencias de temperatura ni movimientos bruscos. Si no, la lana ya comenzará a fieltrarse. La lana cardada en bruto entra en el agua con la misma temperatura. Luego voy echando poco a poco agua cada vez más caliente hasta poner agua hervida a la lana. Intento alcanzar una temperatura de 65 a 70 grados Celsius para que la lanolina de la lana se disuelva bien.

El cubo con tapa se deja reposar toda la noche.

Un centrifugador manual de ensalada es una gran ayuda para eliminar el exceso de agua

A la mañana siguiente, saco la lana del cubo con cuidado y la pongo en una centrifugadora manual para eliminar el exceso de agua. Luego la lana va a otro cubo limpio. Lleno el cubo con agua limpia de la misma temperatura que la lana y luego añado la lana y lo lleno con agua más caliente. Si la lana no está demasiado sucia o ha sido cardada previamente y lavada con sosa, el doble de aclarado suele ser suficiente. En mi experiencia, otros jabones necesitan ser aclarados más a menudo.

Cuando el agua esté razonablemente limpia, saque la lana, hágala girar a mano una vez más y luego séquela en una rejilla de secado. Puse la lana en redes naranjas reutilizadas.

Cuando la lana esté seca, puedes cardarla en crudo de nuevo o cardarla directamente con una máquina de cardar o con cardadores manuales.

¿Por qué se desecha la lana de oveja buena?

La lana de oveja es un material fantástico, es duradera, muy cómoda y un material natural que no contribuye a la sopa de plástico. Pero también hay muchas críticas, y con razón, por la carga medioambiental y el sufrimiento de los animales. Por eso me molesta tanto que importemos lana de oveja del otro lado del mundo, mientras que la lana de oveja cercana se desecha literalmente como basura.

Las industrias textil y de la lana fueron en su día muy importantes en España. La oveja merina, con la que los australianos hacen hoy un buen negocio, es originaria de España. Hasta 1800 florecieron casi un centenar de lavanderías de lana como puntos clave de la geografía económica del país. Dice un estudio español Lana sucia, lana lavada

Cuando esquilar una oveja se volvió más caro que la propia lana

Pero en algún lugar las cosas fueron muy mal. En 2004, el precio del kilo de lana merina española bajó de 70 a 42 céntimos. Esto hacía que el esquilado de una oveja fuera más caro que la lana.

En 2016-2017, los principales productores de lana fueron Australia, China, Estados Unidos y Nueva Zelanda.

Los pastores de mi barrio no crían ovejas por la lana. Es sobre todo por la carne. En mi opinión, estas ovejas tienen una vida mucho mejor que los animales de la bioindustria. Pastan al aire libre todos los días. Y la lana de estas ovejas podría sustituir a veces la lana de ovejas lejanas que viven en peores condiciones.

Entonces, ¿cómo reutilizar la lana de las ovejas?

Cuando lavé, cardé y afieltré esta lana yo misma, resultó ser una lana muy buena para afieltrar. Me he dado cuenta de que afieltra mejor y más fácilmente que la mejor lana merina. Y la lana es muy suave. He hecho varias pantuflas con ella y se usan con gusto.

Pero lavar y cardar la lana yo mismo no es realmente una opción. Es imposible lavar yo mismo la lana de un rebaño de ovejas.

No queda casi nada de las que fueron cien lavanderías de lana

Durante más de un año, busqué una lavandería de lana que lavara la lana de 600 ovejas. En vano, porque las pocas lavanderías que aún existen sólo hacen el lavado a granel. Por fin he encontrado una lavandería que está dispuesta a lavar lotes más pequeños de lana de vez en cuando.

Mi contacto en la lavandería de lana tiene una ambición maravillosa. Para poder volver a competir con la lana de las ovejas australianas y neozelandesas, los ganaderos tienen que estar motivados para cuidar mejor a las ovejas y conseguir una lana mejor, afirma. Y me gustaría añadir: una vida mejor para las ovejas, menos contaminación al lavar la lana y también menos transportes lejanos y menos residuos.

Mi objetivo es tener la lana lavada

Mi objetivo es tener la lana lavada. Así que ahora estoy estudiando la posibilidad de esquilar la lana de forma que se mantenga limpia, el transporte, que es difícil debido a la normativa, y el almacenamiento y procesamiento de la lana. Y cómo se puede teñir la lana de forma natural. Porque el teñido químico de la lana y los textiles es extremadamente contaminante. No sé si funcionará. Pero voy a intentarlo. Les mantendré informados.

Actualización:

A principios del verano de 2021, las cosas siguieron mal. Todo estaba preparado: los esquiladores estaban contratados, la lavandería estaba lista para procesar la lana y luego resultó que el pastor había utilizado la pintura equivocada para marcar las ovejas. Eran verdes y rosas, colores que no se quitaban con los lavados. Cuando decidí entonces hacer esquilar a las ovejas de todos modos, aunque no fuera por la lana como había pensado, sino al menos por el bienestar de las ovejas, el equipo de esquileo no se presentó. Pobre oveja, suele ocurrir. Tenían que ir a lo alto de las montañas y no les quedaba tiempo. Afortunadamente, en lo alto de las montañas, ya no hacía tanto calor.

El teñido natural de otras lanas de oveja españolas, afortunadamente, fue muy bien. 

Decidí hacer zapatillas de lana. 

Zapatillas sostenibles que dan calor. Eso es cómodo y bueno para el medio ambiente. La calefacción puede bajar un grado menos. Pero, ¿qué es lo que realmente hace que las zapatillas sean sostenibles? Te cuento por qué mis zapatillas de lana de oveja locales que estoy a punto de producir, serán una de las más sostenibles.

Esto es lo que hace que las zapatillas sean sostenibles:

• Vienen de cerca, con el menor transporte posible.
• No hay contribución a la sopa de plástico.
• La tinta es natural en lugar de química.
• Por supuesto que el sufrimiento de los animales es un no va más.
• Las zapatillas sostenibles duran mucho.
• Y contribuyen a la economía local.

 

Las zapatillas más cálidas son las de lana. Lo sé por experiencia. Mis zapatillas de lana de oveja son las más cálidas que he tenido nunca. Caliente y confortable. Y duran mucho tiempo.

Las zapatillas de lana de lejos no son sostenibles

Pero la lana de oveja viene de lejos. Al menos, si vives en Europa.
La mayor parte de la lana procede de Australia y China. Los 10 principales países productores de lana están muy lejos. Sólo el Reino Unido está más cerca, pero la producción de lana allí es comparativamente pequeña. Y si la lana viene de más cerca, existe la posibilidad de que haya sido procesada en China. Son muchos kilómetros de transporte.

Mejor son las pantuflas hechas localmente con lana de la vuelta de la esquina

Algo extraño ocurre con la lana de las ovejas de los alrededores: los ganaderos no pueden deshacerse de su lana. Esquilar las ovejas es más caro que el precio de la lana. El precio de la lana ha subido, pero sobre todo el de la lana merina. El resto se considera más o menos inútil. Pero realmente no se necesita la lana merina para las zapatillas. Aún más fuerte: la lana merina no se fieltra tan bueno en absoluto. La lana con un pelo más corto es mucho mejor para esto. Por supuesto, la lana debe ser suave.

 

Pero la lana de oveja, ¿no es una crueldad animal?

No estoy a favor de la enorme industria ovina de Australia o China. A menudo es la bioindustria. Las ovejas aquí en las montañas ayudan a mantener la hierba y los arbustos cortos. Esta función es cada vez más importante, ya que el cambio climático aumenta considerablemente el riesgo de incendios. Esas ovejas son simplemente necesarias. Mi ambición, además de hacer unas zapatillas bonitas, calentitas, cómodas y sostenibles con la lana que normalmente se tira, es que el pastor gane un poco más, para poder cuidar mejor de sus ovejas. Nadie puede estar en contra de eso.